Chalet du Curé

Nous sommes 8 (3H et 5F) pour cette randonnée au départ du Col des Aravis. Il y a quelques autres randonneurs mais ce n'est pas la foule de l'été et nous n'avons pas de mal à nous garer sur le petit parking situé près des toilettes publiques.

Nous nous élançons vers 10h15 en prenant la route empierrée qui mène jusqu'au Col de l'Arpettaz au dessus d'Ugine. Nous quittons la route après vingt minutes pour prendre le sentier en direction de la Croix de Fer

Nous traversons l'alpage des Planchaux, qui n'est encore occupé que par des fleurs, pour arriver au point de vue de la Croix de Fer, une petite heure après notre départ.

Après une pause paysage et fleurs, nous empruntons un sentier qui redescend sur la route.

La route passe au pied du massif de l'Etale. Le téléobjectif montre d'impressionnantes corniches en surplomb.

Deux petites heures après notre départ, nous arrivons au Chalet du Curé. Ce bâtiment de forme inhabituelle dans les alpages (toit à quatre pans) était à l'origine la propriété d'un curé, l'abbé Balmand de St-Nicolas la Chapelle. Après avoir appartenue à un Comte de Flumet, elle a été confisquée à la Révolution et vendue, en 1799, au profit de la République.

Cette belle bâtisse était très peu utilisée dans les années 70-80. A l'époque, on pouvait venir piqueniquer à l'abri du chalet sans déranger personne. Depuis, elle a été retapée et est souvent occupée. Nous sommes restés admirer le paysage, puis nous avons continué la route jusqu'au chalet d'alpage de la Frête. De là, nous avons pris un sentier dans la prairie pour trouver un coin de piquenique en bordure de forêt. L'ombre des arbres était la bienvenue.

Après avoir pris notre temps pour piqueniquer à l'ombre, nous sommes repartis en suivant à peu près le même itinéraire qu'à l'aller. En particulier, nous sommes repassés près de la Croix de Fer. Cela fait une  montée d'une petite centaine de mètres de dénivelé par un sentier au milieu de la verdure, beaucoup plus agréable que la montée par la route en plein soleil.

Nous avons retrouvé les voitures vers 15 heures et pris le pot de l'amitié tranquillement à la terrasse du Chalet Savoyard, encore loin de l'affluence de l'été.

Merci à Alain et Brigitte pour les photos.

Distance 10.3 km, dénivelé 380 m, temps de marche hors piquenique : 4 heures (y compris les arrêts paysage).

Cotation FFRandonnée :

• Effort E3 (IBP 63),
• Technicité T2,
• Risque R2