14/04 Cascades du Nant Debout

Après deux randos douces successives annulées pour cause de pluie, les 15 participant(e)s (3H, 12F) avaient à coeur de se rattraper en ce Jeudi Saint 14 avril. Le temps idéal s'y est prêté, sur un parcours ombragé, combinant les cascades spectaculaires, les vues sur la vallée et les montagnes, les anecdotes historiques (de la Révolution, de la guerre 1939-45), l'archéologie.
Les 9 participant(e)s de Sevrier, 1 d'Annecy et 5 venus directement se sont regroupés sur le parking de la Croix, bien aménagé depuis la dernière rando de 2017, avec panneaux d'information présentant le site archéologique resitué dans l'histoire de la Terre. La croix sur le parking (photo 1) est à l’emplacement de la vieille église et du cimetière de La Balme-de-Thuy jusqu’en 1600.

L'animatrice programmée Marie-Françoise Cl ayant eu un empêchement imprévu, c'est Brigitte M qui conduit le groupe, Alain De en serre-file.
Le sentier démarre à la Chapelle sud (photo 2), et passe après 5' devant le site archéologique, en activité pour retrouver les vestiges d'une habitation préhistorique depuis 10000 ans.
Puis le sentier commence à grimper vers les cascades. Nous sommes les premiers à inaugurer la nouvelle passerelle, tout juste refaite (photos 3). La grande cascade, visible depuis la route, attire les photographes (photo 4). Le bassin au pied de la cascade (photo 5) invite à se laver les pieds, rituel du Jeudi Saint. Mais ce sera plutôt pour l'été, ceux qui veulent revenir se baigner (voir la photo 7 de la dernière rando de 2017) peuvent refaire la balade décrite en pj 22.
Le sentier continue de grimper assez sèchement (photo 7), mais le rythme adapté permet de rester groupés, tout en prenant le temps d'admirer la Dent de Cruet sous un angle insolite (photo 8). Plus on monte (photos 9-10), plus l'odeur de l'ail des ours se répand agréablement et rassure sur la présomption de négativité.

Au cours de la montée sont évoqués mais non visités les sites du camp des insurgés, et celui de défense pendant la dernière guerre, non loin du sentier, mais difficilement repérables. Avant la pandémie covid, le groupe musical Vocalpa de Thônes animait des balades musicales riches d'anecdotes, dont sur ces 2 sites : c'est depuis ce camp que les insurgés de Thônes attaquent en mai 1793 les envahisseurs révolutionnaires français pendant 3 jours aux ponts de Dingy et de Morette, avant de devoir se replier faute de munitions. Parmi les prisonniers fusillés, Marguerite Frichelet, l'héroïne de Thônes. L'autre site rappelle "l’incident de 1943 quand 3 drapeaux français y ont été levés un matin, acte jugé provocateur, 4 jeunes résistants sont arrêtés. Quand la voiture appelée pour les emmener arrive d’Annecy, le tocsin sonne, la gendarmerie est envahie par la population, dans le mouvement de foule les jeunes s’échappent".

Après 1 heure de grimpée, c'est le moment de la pause devant la ferme du Nant Debout (photo 11). Le sentier GR96 continue vers Notre-Dame-des-Neiges sur le plateau des Glières, où le Nant prend sa source, mais notre parcours du jour traverse le Nant et redescend (photo 12). Le parcours est agrémenté de panneaux d'informations (photos 13-14).
Le retour en boucle par le balcon sous la falaise offre encore de magnifiques vues depuis le belvédère (photos 15-16) puis le passage de la Fenêtre (photos 17).
Des pastilles incrustées dans le rocher indiquent les points de curiosité (hauteur maximum du glacier photo 19, présence d'oursins photo 20, combats de Morette...).

Retour aux voitures après 2 heures. Selon la trace de Brigitte M, les caractéristiques de la rando sont : 2,5 km, dénivelée 160m, IBP 34.

Marie-Françoise regrette de n'avoir pu animer la sortie qu'elle avait préparée, elle avait transmis ses informations sur la grotte de Lourdes où certains se sont arrêtés au retour.
La grotte est située sur la commune de La Balme de Thuy. Cette cavité naturelle fut aménagée d’abord en 1875 par le curé de la Balme, lieu de culte depuis 1877, puis réaménagée par le père Pierre Chappuis, curé de Sevrier de 1891 à 1906 avant d'arriver à La Balme-de-Thuy. En 1925 il s’est ingénié à en faire une réplique de la grotte de Massabielle de Lourdes.
La plaque commémorative rédigée en latin indique : Ce sanctuaire fut édifié et dédié à la Vierge Immaculée d’abord en l’an 1877 puis, pour imiter la grotte de Massabielle, il fut creusé dans la pierre…….Le 15 Août 1934, l’Evêque d’Annecy vient bénir ce lieu au milieu d’une foule considérable.
La présence des lions devant l'accès reste mystérieuse car ils ne seraient pas l'oeuvre du curé Chappuis.

alain de,
avec photos de Brigitte M